Aceites Esenciales de Plantas Medicinales del Perú

Perú es un país bendecido por una gran biodiversidad que se refleja en la riqueza de su vegetación. Entre sus tesoros naturales se encuentran diversas plantas autóctonas que son valoradas mundialmente por sus poderosas propiedades medicinales. 

Desde la imponente Cordillera de los Andes hasta la exuberante Amazonía, en todo el Perú encontramos especies botánicas únicas que han sido utilizadas por culturas ancestrales durante siglos. 

En NUA, nos sentimos orgullosos de compartir con el mundo los tesoros naturales de este maravilloso territorio. En este artículo te invitamos a conocer los beneficios de algunos de nuestros aceites esenciales más apreciados: los que se extraen de plantas nativas del Perú.

La muña, conocida como menta andina, es una planta aromática que pertenece a la misma familia de la menta. Se caracteriza por su intenso y refrescante aroma mentolado. Es autóctona de los Andes peruanos, aunque también se encuentra en otras áreas de la cordillera andina como Bolivia y Ecuador.

Esta planta ha sido utilizada por las culturas andinas durante siglos por sus propiedades medicinales y beneficios para la salud. Se usa tradicionalmente para aliviar molestias digestivas como la acidez estomacal, los gases y los cólicos. También se utiliza en remedios naturales para combatir la gripe y los resfriados.

Propiedades y beneficios del aceite esencial de muña

El aceite esencial de muña es popular por sus propiedades digestivas, antiespasmódicas, antiinflamatorias y analgésicas. Sus principales componentes son el mentol, la mentona y el limoneno. Es útil en casos de problemas estomacales, molestias respiratorias y dolores musculares. 

Es un excelente expectorante y se utiliza para tratar los síntomas del resfriado común, la gripe y la bronquitis. Las propiedades antimicrobianas de la muña también la convierten en una aliada para el cuidado bucal. Se puede usar como enjuague bucal para combatir el mal aliento y prevenir infecciones orales.

El aroma fresco y mentolado de la muña brinda una sensación de tranquilidad y bienestar. Puede mejorar la atención y la concentración. Es ideal para utilizar en momentos que requieren un enfoque y atención elevados. 

Algunos estudios preclínicos han demostrado que el aceite esencial de muña presenta actividad antibacteriana contra la Helicobacter pylori en condiciones de laboratorio. Sin embargo, todavía se necesitan más investigaciones que confirmen su eficacia en el tratamiento de la gastritis y las úlceras gástricas.

Producción y sostenibilidad de la muña

La muña es una planta perenne que se cultiva de modo tradicional en varias comunidades andinas. Crece entre los 2000 y 4000 metros sobre el nivel del mar, especialmente en las regiones de Cusco, Ayacucho y Huancavelica. 

La demanda creciente de plantas medicinales como la muña ha llevado a la necesidad de prácticas sostenibles de cultivo. La recolección responsable de muña silvestre, junto con la implementación de cultivos orgánicos, asegura la preservación de esta valiosa planta para las futuras generaciones.

Nuestro aceite esencial de muña se extrae de plantas silvestres de muña que crecen a 3100 m.s.n.m. en el distrito de Andahuaylillas, en Cusco. Las mujeres de esta localidad que conocen perfectamente los ciclos de la planta. Recolectan cuidadosamente las hojas de muña durante los meses de junio y julio, en los que se obtiene mayor cantidad de aceite esencial.

Aceite esencial de molle (Schinus molle)

El molle es un árbol perenne nativo de los andes centrales. Sus pequeñas frutas de color rojo son conocidas como “pimienta rosada”. Este árbol ha sido valorado desde tiempos prehispánicos por sus usos medicinales y su importancia cultural.

Para los incas el molle era un árbol sagrado, usado en ofrendas y decoraciones de ceremonias importantes y rituales religiosos. Las ramas, la corteza, las hojas y los frutos también se usaban para el cuidado dental, combatir infecciones, aliviar problemas digestivos y calmar dolores musculares o articulares.

Propiedades y beneficios del aceite esencial de molle

El aceite esencial de molle tiene propiedades antisépticas, antiinflamatorias y analgésicas. Es un remedio natural eficaz para aliviar dolores musculares o articulares.

Su acción antiespasmódica puede ayudar a reducir calambres. Es especialmente útil para preparar los músculos antes del ejercicio. También es un aliado para el dolor de cabeza.

El molle tiene una acción efectiva contra bacterias y hongos que lo hace útil en el tratamiento de infecciones cutáneas o heridas pequeñas. Además, por sus propiedades antimicrobianas ayuda a purificar el aire y a eliminar malos olores.

El aroma fresco y balsámico del molle puede mejorar el estado de ánimo, reducir la fatiga y promover una sensación de bienestar general. Es ideal para aromatizar espacios de trabajo o estudio.

Producción y sostenibilidad del molle

El molle es un árbol de crecimiento lento que puede alcanzar grandes dimensiones. Se adapta a diferentes climas y suelos, lo que le permite prosperar en una variedad de altitudes, generalmente entre los 1000 y 3500 metros sobre el nivel del mar. 

Se encuentra en regiones como Junín, Ayacucho, y Huancavelica. Abunda en áreas como Cusco, Apurímac y Arequipa. Aunque menos frecuente, también se puede encontrar en zonas costeras. Es una especie resistente y fácil de cultivar, no requiere de grandes cantidades de agua ni fertilizantes, lo que contribuye a su cultivo sostenible. 

El aceite esencial de molle de NUA es producido en el distrito de Andahuaylillas en Cusco. Se extrae de las hojas de árboles silvestres, no de los frutos, debido a que las hojas contienen mayor cantidad de aceite esencial. La recolección se realiza solo de árboles con abundancia de hojas para evitar dañarlos y se puede hacer en cualquier época del año.

Aceite esencial de palo santo (Bursera graveolens)

El palo santo es un árbol suramericano que crece en las regiones costeras del norte de Perú, especialmente en Piura y Tumbes. Su nombre refleja el significado cultural que tiene en las comunidades indígenas que lo han utilizado durante siglos en ceremonias y rituales. 

En varias culturas se cree que el humo del palo santo limpia los espacios de energías negativas, creando un ambiente más propicio para la meditación, la oración y otras prácticas espirituales. En algunas localidades lo utilizan para aliviar dolencias físicas, mentales y emocionales, como dolores de cabeza, insomnio y tristeza.

Propiedades y beneficios del aceite esencial de palo santo

El aceite esencial de palo santo tiene un aroma terroso, dulce y ligeramente cítrico. Su composición química incluye terpenos como el limoneno, el pineno y el α-terpineol.

Tiene propiedades antimicrobianas para desinfectar el aire y eliminar malos olores. También actúa como repelente de insectos. Además, tiene propiedades antiinflamatorias que son útiles en casos de dolores musculares y articulares.

El aroma suave y reconfortante del palo santo tiene un efecto calmante en el sistema nervioso. Su aroma puede ayudar a reducir los niveles de estrés y ansiedad, promoviendo una sensación de relajación y paz. Es ideal para acompañar la práctica de yoga o meditación porque mejora la concentración y la claridad mental, facilitando la conexión espiritual.

Producción y sostenibilidad del palo santo

En su hábitat natural el palo santo ha enfrentado una sobreexplotación intensa debido a su popularidad. Por esta razón, se encuentra en una situación delicada en cuanto a su conservación. Para ayudar a conservar el palo santo, es importante apoyar prácticas sostenibles, que aseguren que su producción no contribuye a la deforestación. 

El palo santo con el que trabajamos en NUA se cosecha recolectando una cantidad mínima de madera de árboles que han caído naturalmente. Esto protege los árboles vivos y permite la regeneración natural de los bosques de palo santo. También apoyamos proyectos de reforestación para asegurar que el palo santo siga existiendo para futuras generaciones.

Aceite esencial de palo rosa (Aniba rosaeodora)

El palo rosa es una especie de árbol nativo de la cuenca del Amazonas. En Perú se encuentra principalmente en la región de Loreto y otras áreas de la Amazonía. Es apreciado por su fina madera rosada y su aceite esencial de exquisito aroma floral.

El aceite esencial de palo rosa es muy utilizado en perfumería, aromaterapia y cosmética por su delicioso aroma y sus propiedades relajantes y regeneradoras. Es parte de la composición del Chanel nº 5 y de muchos productos cosméticos para el cuidado de la piel. 

Propiedades y beneficios del aceite esencial de palo rosa

El aceite esencial de palo rosa está compuesto principalmente por linalol, un monoterpeno con propiedades ansiolíticas, antiinflamatorias, antisépticas y regeneradoras. 

El aroma suave y floral del palo rosa induce una sensación de bienestar y tranquilidad. Es popular por su capacidad para reducir el estrés y los síntomas de la ansiedad y la depresión. También puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor en los músculos o las articulaciones.

Debido a que es antiséptico, puede ser utilizado para desinfectar heridas pequeñas y rasguños. Es excelente para el cuidado de la piel. Previene el envejecimiento prematuro y retrasa la aparición de arrugas o líneas de expresión. Además es útil para mejorar la apariencia de estrías y cicatrices.

Producción y sostenibilidad del palo rosa

La sobreexplotación del palo rosa en décadas pasadas ha resultado en su inclusión en la lista de especies amenazadas. Esto es preocupante debido a que los árboles de palo rosa tienen un ritmo de crecimiento lento y tardan mucho tiempo en alcanzar la madurez. Sin embargo, en la actualidad, varias iniciativas fomentan el cultivo sostenible del palo rosa, asegurando que la extracción de su aceite esencial no amenace su supervivencia. 

La autoridad forestal de Perú ha prohibido la cosecha silvestre de palo de rosa para proteger a la especie y permitir su recuperación. Los proyectos de reforestación y la implementación de prácticas de manejo sostenible también son cruciales para la conservación de este valioso árbol que se encuentra en peligro de extinción.

La recolección de la madera de la que se extrae nuestro aceite esencial de palo rosa se realiza de manera controlada y sostenible. Solo se seleccionan para la cosecha árboles maduros que han alcanzado una edad y un tamaño específicos. Durante el proceso de cosecha se emplean técnicas que minimizan el daño a los árboles, quitando con cuidado solo las partes necesarias para producir aceite esencial. 

Este enfoque de cosecha selectiva permite el crecimiento continuo de los árboles sin cortarlos por completo. Además, los agricultores amazónicos y comunidades nativas con las que trabajamos no solo destilan manualmente el palo rosa, sino que se encargan de su reforestación en su hábitat natural.

Aceite esencial de limón peruano (Citrus aurantifolia)

El limón peruano es originario de las regiones tropicales del sudeste asiático. Aunque su nombre puede hacer pensar que es nativo de Perú, en realidad, su cultivo se ha introducido en varias regiones tropicales del mundo. 

En Perú, se cultiva especialmente en las regiones de la costa y de la selva, donde el clima tropical favorece su crecimiento. La zona entre Piura y Tumbes es particularmente reconocida por la calidad de sus limones, que se caracterizan por su intenso aroma y alto contenido en aceite esencial. 

Propiedades y beneficios del aceite esencial de limón peruano

El aroma cítrico y vibrante del aceite esencial de limón peruano tiene efectos energizantes y estimulantes en el sistema nervioso. En aromaterapia se utiliza para elevar el estado de ánimo, combatir el cansancio, mejorar la concentración e inducir una sensación de bienestar general. 

Además, el aceite esencial de limón peruano posee propiedades antisépticas y desinfectantes, lo que lo convierte en una opción popular para la limpieza de ambientes y superficies.

Tiene propiedades digestivas que pueden ayudar en casos de molestias gastrointestinales como indigestión, gases y cólicos. Además, usado adecuadamente, puede reducir manchas en la piel por su capacidad para promover la regeneración celular.

Producción y sostenibilidad del limón peruano

Perú es uno de los principales productores de limón en Sudamérica. La expansión de los monocultivos de limón puede ser la causa de la deforestación en algunos territorios, afectando la biodiversidad local. 

Además, el uso intensivo de pesticidas y fertilizantes para maximizar el rendimiento de las cosechas, puede contaminar el suelo y las fuentes de agua, afectando negativamente los ecosistemas. 

Nuestro aceite esencial de limón se extrae de limones que han sido cultivados con prácticas sostenibles, basadas en la agricultura orgánica que garantizan su producción ecológica y responsable. Estas prácticas no solo mejoran la sostenibilidad del producto, sino también dan como resultado un aceite esencial de mejor calidad.

Aceite esencial de eucalipto de Cusco (Eucalyptus globulus)

El eucalipto es una especie de árbol originaria de Australia, pero que se ha adaptado a las regiones andinas de Perú, especialmente en Cusco. En esta región el eucalipto se ha incorporado a la medicina tradicional principalmente para el alivio de problemas respiratorios y dolores musculares.

La altitud y las condiciones climáticas específicas de Cusco, pueden influir en la concentración de los componentes del aceite esencial de eucalipto. Esto lo convierte en un producto valioso tanto para el mercado local como internacional.

Las hojas del eucalipto de Cusco contienen un aceite esencial muy rico en eucaliptol (1,8-cineol), que es el compuesto responsable de muchas de sus propiedades terapéuticas. 

Propiedades y beneficios del aceite esencial de eucalipto de Cusco

El aceite esencial de eucalipto tiene propiedades expectorantes, antisépticas, antiinflamatorias y analgésicas. Su aroma refrescante y penetrante actúa como un estimulante natural que reduce la fatiga, aumenta la energía y brinda claridad mental.

Ayuda a descongestionar las vías respiratorias y facilita la expulsión de flema. Es ampliamente utilizado para ayudar en el tratamiento de problemas respiratorios como la bronquitis, el asma, la sinusitis y los resfriados. 

Su aplicación tópica puede aliviar el dolor en casos de artritis, reumatismo y lesiones deportivas. En cosmética es útil para repeler insectos y equilibrar el exceso de grasa en la piel. Es un ingrediente común en productos de limpieza por su capacidad para eliminar bacterias y otros microorganismos.

Producción y sostenibilidad del eucalipto de Cusco

El eucalipto es una especie australiana introducida en la región Cusco hace varios siglos. A pesar de sus beneficios económicos y medicinales, su cultivo intensivo puede desplazar a las especies vegetales nativas, alterando los ecosistemas locales y reduciendo la biodiversidad.

Además, los eucaliptos son conocidos por su alta demanda de agua. En regiones donde el agua es un recurso escaso, el cultivo de eucalipto puede afectar negativamente las fuentes de agua disponibles para otras plantas, animales y comunidades humanas.

Para mitigar estos problemas, es importante asegurarnos de comprar aceite esencial de eucalipto producido mediante prácticas de manejo sostenible que protejan a las especies vegetales nativas.

Nuestro aceite esencial de eucalipto también se produce en el hermoso distrito de Andahuaylillas. Las mujeres de la comunidad recolectan las hojas jóvenes de árboles silvestres de eucalipto que tienen más aceite esencial y un aroma más fresco y penetrante, en comparación con las hojas adultas.