Por qué se Deben Diluir los Aceites Esenciales y Cómo Hacerlo

Algunos vegetales contienen grandes cantidades de moléculas aromáticas y los aceites esenciales son las sustancias que las concentran. Se obtienen a partir de la destilación, por corriente de vapor, de las hojas, flores y tallos de diversas plantas aromáticas o mediante la prensión o el estrujamiento de la cáscara de las frutas (especialmente las cítricas).

Como son sustancias puras, muy concentradas, potentes y volátiles, para aplicarlos en la piel los aceites esenciales siempre se deben diluir en una sustancia base, pues podrían irritarla si se aplican directamente, en grandes cantidades o en zonas muy extensas. Para usarlos con seguridad y obtener su máximo beneficio, es necesario cumplir con las indicaciones de un especialista, sobre todo en lo que respecta a la dilución y a los ratios.

No son realmente aceites, sino sustancias aromáticas volátiles, que concentran diversas propiedades medicinales de las plantas. Estas mismas propiedades son las que protegen al vegetal de ataques externos (como plagas, hongos, cortes o golpes). Son propiedades antisépticas, analgésicas, antiinflamatorias, equilibrantes, cicatrizantes, relajantes, energizantes, entre muchas otras. En aromaterapia se aprovechan sus beneficios para ayudar a personas con depresión, ansiedad, agotamiento, estrés, falta de apetito, dolor crónico y otros problemas de salud.

¿Cómo usar los aceites esenciales?

Se pueden usar a través de la inhalación con difusores aromáticos o sprays. También se emplean como aditivos en la elaboración de cosméticos y productos de higiene o limpieza como jabones, champús, desinfectantes, ambientadores, perfumes, cremas, lociones. Son utilizados para mejorar el estado de la piel, el cabello y el cuero cabelludo o para potenciar el efecto de masajes terapéuticos. Incluso se usan ampliamente en la industria alimentaria por sus propiedades antimicrobianas para la conservación de alimentos.

Es importante tener en cuenta es que los aceites esenciales son hidrófobos, es decir, no se diluyen en el agua, pero sí son solubles en grasas, aceites o alcoholes y ligeramente solubles en vinagre. No se pueden aplicar directamente en la piel, se deben diluir en una sustancia más ligera que funcione como vehículo y que permita esparcirlos con facilidad en la zona del cuerpo a tratar.

También es fundamental la distinción entre aceite esencial y aceite vegetal. Si no conoces la diferencia entre ambos tipos de sustancias, te recomendamos que leas el artículo sobre las diferencias entre los aceites vegetales y esenciales que publicamos anteriormente.

Aceites vehiculares y otras bases

Aceites vegetales puros

Los aceites vegetales son la mejor opción para diluir aceites esenciales. Son ricos en ácidos grasos, vitaminas y minerales beneficiosos para la salud de la piel. Al combinarlos puedes lograr mezclas personalizadas muy efectivas para afecciones cutáneas o capilares específicas. Por ejemplo, para pieles grasas se recomiendan aceites como el de jojoba, cáñamo o semillas de uva, combinados con aceites esenciales como el de árbol de té o el de ylang-ylang; en cambio, para pieles secas se recomiendan aceites como el de coco o el de almendras, combinados con aceites esenciales como el de lavanda o de jazmín.

Alcohol

Si diluimos los aceites esenciales en alcohol con fines cosméticos, obtendremos algo similar a una tintura medicinal. También se suele usar alcohol para elaborar perfumes o ambientadores con aceites esenciales antes de agregarlos al agua. En coctelería, alguno aceites esenciales se emplean para darle complejidad aromática a bebidas exóticas.

Algunas excepciones

Aunque generalmente se recomienda diluir los aceites esenciales en una sustancia base, existen algunas excepciones en las que se pueden aplicar sin diluir. Lavanda y árbol de té, en casos puntuales y no habituales, se pueden aplicar directamente, por ejemplo, en picaduras de insectos o un granito de acné. Sin embargo, como cada organismo es diferente, se debe tener extrema precaución con este tipo de aplicación. Lo mejor es diluirlos siempre en un poco de aceite base y realizar previamente una pequeña prueba en el antebrazo para verificar que no se producen reacciones alérgicas.

El uso reiterado de aceites esenciales sin diluir aumenta el riesgo de sensibilización y de reacciones adversas. Como son recursos tan poderosos y costosos, por precaución y economía, hay que usarlos con moderación, por esto, diluirlos siempre será la mejor opción.

Ratios

De manera general, la dosificación segura para diluir aceites esenciales en aceites vegetales para uso tópico es:

Adultos

98% de aceite base y 2% de aceite esencial

1 gota de aceite esencial en 1/2 cucharadita de aceite base

Embarazadas, niños y personas mayores

99,75% de aceite base y 0,25% de aceite esencial (1 gota de aceite esencial en 4 cucharaditas de aceite base)

Es necesario consultar previamente con un especialista en aromaterapia antes de usar aceites esenciales en el embarazo, la lactancia, en niños menores de 2 años o en adultos mayores.

Aplicaciones más concentradas

97-95% de aceite base y 3-5% de aceite esencial (3-5 gotas de aceite esencial en 1 cucharadita de aceite base)

Se aplican en dolencias agudas y en áreas pequeñas del cuerpo, como lesiones musculares, dolores de cabeza o molestias respiratorias

Aplicaciones de 5% a 25% se pueden hacer en casos de dolores severos, calambres y contracturas, pero es necesario contar con la supervisión de un especialista en aromaterapia.

Usos domésticos

Para usar aceites esenciales en difusores aromáticos o para elaborar ambientadores o limpiadores no es necesario considerar estas dosis. Se puede usar lo necesario, dependiendo de la cantidad de aroma que se prefiera y siempre será preferible contar con las recomendaciones de un aromaterapeuta certificado para lograr las mejores sinergias posibles y sacarle el mejor provecho a estos preciosos y costosos productos de la naturaleza.

Déjanos un comentario acerca de tu experiencia o tus dudas acerca del uso de aceites esenciales en aromaterapia, cosmética o en la limpieza de tu hogar o contándonos cómo los diluyes y cuáles son tus usos favoritos…

Nota:

Este artículo tiene fines referenciales e informativos, no pretendemos sustituir las recomendaciones de un especialista en aromaterapia quien puede indicar las dosis y ratios idóneos para cada afección, edad o condición.